После резкого снижения числа случаев заражения местным штаммом коронавируса, Министерство туризма Израиля заявило, что хочет открыть доступ для вакцинированных иностранных туристов начиная с мая (подробности в материале «Популярная у российских туристов страна на Красном море открывается для группового туризма с 23 мая»), однако израильский Минздрав тут же предложил отложить запуск туризма ещё на месяц. Противоречивые сигналы отражают конкурирующее игры среди министров, которые хотят стимулировать пострадавшую экономику, но при этом должны защитить страну от завоза других штаммов коронавируса извне после проведения Израилем собственной кампании быстрой вакцинации.

Министр туризма Орит Фаркаш-Хакоэн заявила, что Израиль начнет принимать небольшое количество вакцинированных туристических групп с 23 мая, увеличивая квоту в течение нескольких недель и открываясь для туристов, путешествующих в одиночку, к июлю. Кстати, Израиль даже восстанавливает субсидирование чартеров для туроператоров, планируя выплачивать по 60 евро за каждого привезённого туриста — подробности тут. Но Министерство здравоохранения быстро опубликовало заявление, в котором рекомендовалось отложить до конца июня «в свете нестабильной ситуацией с заболеваемостью во всем мире и открытия новых вариантов вируса», отражая опасения, что новые для Израиля штаммы могут противостоять созданным вакцинам. Министры туризма и здравоохранения представляют конкурирующие партии в широком коалиционном правительстве. Такие общественные разногласия по поводу политики не являются чем-то необычным на фоне капризной политики Израиля. Министерство здравоохранения также призвало запретить посещение Индии и шести других стран, столкнувшихся с резким ростом числа инфекций. Эти планы должны быть одобрены кабинетом премьер-министра Биньямина Нетаньяху.

План Министерства туризма требует, чтобы привитые туристы предоставили отрицательные ПЦР-тесты перед полетом и прошли тесты по прибытии, чтобы доказать, что у них есть антитела к COVID-19. Тесты на антитела делаются оперативно и, как ожидается, будут доступны со следующей недели. Детям в возрасте до 16 лет, которые исключены из вакцинации регулирующими органами здравоохранения в Израиле и других странах, запрещено въезжать даже в сопровождении вакцинированных взрослых, что препятствует совместному посещению семей.

Израиль, который полностью привил более половины своего населения, ведет переговоры с несколькими странами о создании «коридоров» для поездок путем взаимного признания сертификатов на вакцины. Министр туризма заявил, что Израиль будет особенно стремиться привлечь посетителей из Дубая, Великобритании и Соединенных Штатов, которые имеют передовые программы вакцинации. Фаркаш-Хакоэн заявила, что Израиль возобновит субсидии в размере 60 евро ($72) на туриста для авиакомпаний, чтобы побудить их возобновить полеты в Эйлат, южный курорт Израиля на Красном море, граничащий с Иорданией и известный своими пляжами со спокойными водами.