Нацперевозчик Шри-Ланки потерял 124 миллиона долларов за последний финансовый год, закончившийся в марте 2021 года, то есть всего за несколько дней до официального дефолта страны по внешнему долгу.

«Не должно быть так, чтобы эти убытки легли на плечи беднейшего населения, которое никогда не садилось в самолет», — сказал Викремесингхе.

Новый премьер, менее недели проработавший на этой должности, отметил, что был вынужден печатать деньги для выплаты заработной платы, что негативно скажется на национальной валюте. По словам Викремесингхе, у страны есть запас бензина только на один день, и правительство работает над получением долларов на открытом рынке, чтобы заплатить за три судна с сырой нефтью и топочным мазутом, которые стоят на якоре в водах Шри-Ланки.

«Следующие пару месяцев будут самыми трудными в нашей жизни. Мы должны немедленно создать национальный объединенный орган с участием всех политических партий, чтобы найти решение нынешнего кризиса».

В 2010 году правительство Коломбо выкупило долю в SriLankan Airlines у дубайской Emirates. По данным FlightRadar24, национальный перевозчик, парк которого насчитывает 25 самолетов Airbus, выполняет рейсы в города Европы, Ближнего Востока, а также в Южную и Юго-Восточную Азию.