После почти 30 лет успешной работы на гонконгском направлении Virgin Atlantic окончательно отказалась от рейсов по этому маршруту. На самом деле отмена полетных программ произошла еще в декабре 2021 года, но авиакомпания до последнего рассчитывала возобновить полеты. Называлась даже дата — март 2023 года.

Коммерческие рейсы в Гонконг были приостановлены в декабре 2021 года и не вернутся в марте 2023 года, как планировалось, сообщила компания в своем заявлении от 5 октября 2022 года, сославшись на «значительные эксплуатационные осложнения из-за продолжающегося закрытия воздушного пространства России».

Обход российского воздушного пространства продлил бы перелет из Лондона в Гонконг еще на 60 минут «туда» и примерно на 1 час 50 минут обратно.

Из-за удлинения маршрутов и снижения прибыли, связанных с решением России закрыть свой воздух для большинства иностранных перевозчиков, многие европейские авиакомпании, включая Finnair, рассматривают возможность увольнения до 200 человек по всему миру, в основном — из числа руководства.

Число пассажиров Cathay Pacific — флагманской авиакомпании страны — резко упало после того, как Гонконг ввел одни из самых жестких в мире правил поездок из-за COVID-19. 14-дневный гостиничный карантин, который пришлось выдержать международным путешественникам, закончился только 26 сентября 2022 года.

Количество стыковочных рейсов в Австралию и обратно сократилось из-за отмены полетов на направлениях Гонконг – Мельбурн и Гонконг – Сидней в 2019 году. В результате своего решения не перезапускать полеты Virgin Atlantic закрывает свой офис в Гонконге.

С момента запуска в знаменитом гонконгском аэропорту Кай Так в 1994 году Virgin Atlantic обслужила тысячи пассажиров на маршруте Великобритания – Гонконг. Ее грузовые операции помогли мировым цепочкам поставок.

Virgin Atlantic планирует выделить дополнительные ресурсы для обслуживания других направлений летом 2023 года.